Udskriv Send Videresend på LinkedIn Facebook Twitter Andre

Østersøen er vigtig…

ØSTRIGER NY EU-REGIONALKOMMISSÆR - 15. januar 2010

Østrigsk presse stillede sig totalt uforstående, da landets forskningsminister, den konservative Johannes Hahn, blev udpeget som landets kommissær. Han blev udstyret med regionalpolitikken som område og fik dermed rollen som den, der skal styre EUs strukturfonde, dvs. omkring en tredjedel af EUs samlede budget.

Johannes Hahn er i Østrig især kendt for nogle beskyldninger om, at hans doktordisputats i filosofi var en samling ureflekterede citater fra en østrigsk samfundsfilosof fra starten af 1900-tallet. Som forskningsminister blev han voldsomt kritiseret for at håndtere den såkaldte tysk-østrigske ”studenterkonflikt” om adgang til østrigske universiteter rigtig dårligt. Og senest er hans navn dukket op i forbindelse med en skandale om hvidvaskning af penge – en forbindelse, han dog afviser.

I går var han til den obligatoriske høring i Parlamentet. Her lagde han selv vægt på tre ting:

1. At regionalpolitikken skal bidrage til, at EU kan nå sine 2020-mål, dvs. lægge vægt på klima og energi som hovedoverskrifter, støttet af forskning, undervisning, erhvervsudvikling osv.

Hvis det lykkes, kan vi vise, at regionalpolitikken skaber en merværdi for Europa, sagde han.

2. En ny by-politik. Hahn, der tidligere har siddet i Wiens Landdag, mener, at byerne er Europas erhvervsmæssige, kulturelle og sociale brændpunkter.

Det var her, han ville tage fat, når han tiltrådte endeligt som kommissær, og han ville i øvrigt rejse Europa tyndt for at se, hvordan forholdene er konkret på stedet.

3. Fejlkvoten skal ned, så der kommer færre pinlige revisoranmærkninger i regionalfondenes regnskaber.

”Vi må arbejder for en fornuftig ligevægt mellem kontrol og tillid”, sagde Hahn. Han fandt det alarmerende, at der er milliarder af euro, der aldrig bliver brugt som bevilget på grund af bureaukratiske barrierer. Men hans reformforslag går foreløbig ikke længere end til nogle mindre revisioner, der for tiden er under behandling i Parlamentet under betegnelsen ”Tredje forenklingspakke”.

Fejl i regnskaberne betyder ikke nødvendigvis, at et land skal fratages sine reginale midler, mente Hahn. Vejen frem er snarere at undervise og hjælpe, så pengene til syvende og sidste kan blive brugt, som de var tænkt på bevillingstidspunktet.

”Jeg ser mig selv som en fader, som en regionernes Papa”, sagde han. ”Enhver fader ønsker, at det går hans børn godt, og at de udvikler sig. Men af og til må man også være lidt streng og markere, hvor grænserne går”.

Ingen hudfletning

Der var ikke tale om nogen hudfletning under den tre timer lange høring i Parlamentets regionaludvalg.

Den viste Hahn som en forekommende, men bestemt ikke dagsordensættende person. Der stadig er lidt ny på området.

Han sagde bl.a. ”Det er mindre vigtigt, om det regionale budget bliver nr. to eller nr. tre i EU”. Bemærkningen faldt i forbindelse med den diskussion, der for tiden pågår i Kommissionen, om landdistriktmidlerne fortsat skal ligger under landbrugskommissæren, fordi der er tale om penge, der historisk er hentet fra landbrugsstøtten. Eller om de skal flyttes over under regionalfondene, fordi de reelt er lokale udviklingsmidler.

Nogle af de øvrige emner, der kom op var:

Novomatics-sagen: Østrigske medlemmer fra De Grønne borede i sagen om hvidvaskning af østeuropæiske penge gennem et udlejningsfirma for spilleautomater ved navn Novomatic. Hahn afviste enhver forbindelse og understregede, at der ikke er nogen undersøgelse i gang mod ham personligt.

Makro-regioner: Hahn talte en del om Donau-regionen som ny makro-region bestående af otte EU-lande og seks ikke-EU lande. Første møde på topplan finder sted om 14 dage, sagde han. Derimod talte ham meget lidt om Østersøen, der bliver EUs første makro-region.

Hvordan hjælpe de tilbagestående regioner? Det er afgørende, at udviklingen bliver spredt ud over Europa og ikke bare samles i nogle få topudviklede regioner. Regionalpolitikken skal afværge, at vi får en intern braindrain i Europa.

Læringscentre: Der er brug for universiteter, for ledere, for folk, der kan løse problemerne i regionalpolitikken.

Europas styrke gennem århundrede har været ”denne utrolige kreativitet”, som udgør en ”succeshistorie gennem århundreder”.

Der må gerne være topprojekter, men de skal have satellitprojekter, der fordeles over hele Europa.

De lokale områder uden for byerne? Dem må vi naturligvis se på….

De øvrige høringer

Efter en uges høring af kommissærer ser det ud til, at Parlamentet dumper én, nemlig den tidligere bulgarske udenrigsminister Rumiana Jeleva.

Baggrunden er en beskyldning om, at hun og hendes mand har nære forbindelse til lyssky forretninger i det korruptionsplagede land.

Foreløbig har Parlamentet afkrævet kommissionsformand Barroso nærmere oplysninger - og den bulgarske regeringschef har ladet vide, at han om nødvendigt har en ”plan B”.

I dag skal Connie Hedegaard møde miljøudvalget.

Høringerne slutter mandag, hvorefter Parlamentet stemmer for eller imod den samlede Kommission den 26. januar – dvs. evt. udskiftninger skal ske inden denne dato.

”Barroso II”-Kommissionen træder til 1. februar.