Udskriv Send Videresend på LinkedIn Facebook Twitter Andre

Region Sjælland med i internationalt udviklingsprojekt

REGIONSFORSKERE SØGES - 25. maj 2010

Foto: NASA

En britisk, en svensk, en hollandsk og en dansk region er fundet sammen og forbereder i øjeblikket et stort forskningsprojekt om regional udvikling.

De fire er foruden Region Sjælland: West Midlands i Storbritannien, Randstadt i Holland og Västerbotten i Sverige.

Fælles for dem alle er, at de er ”peri-urbane” – dvs. at alle er ”omegnsregioner” uden for en storby, og at der er store områder af mere eller mindre landbrugsmæssig karakter inden for regionen. Derfor er de også alle medlemmer af netværket PURPLE (Peri-Urban Regions Platform Europe), som Region Sjælland tilsluttede sig for halvandet år siden.

West Midlands, der er ”leadpartner” i projektet, er et område med godt 5 millioner indbyggere, centreret omkring millionbyen Birmingham, men også med fem landbrugsprægede amter.

Randstad er et samarbejde mellem fire hollandske provinser med i alt ca. 7 millioner indbyggere.

Region Randstad rummer Amsterdam, Rotterdam, Haag og Utrecht – plus en række mindre byer, plus landbrug og grønne områder.

Västerbotten er på mange måder en kontrast til de øvrige: Kun 250.000 indbyggere, i et tyndt befolket område med lange kommunikationslinjer, centreret omkring Umeå, der ligger totalt skævt placeret i regionen, nogenlunde som København i forhold til det øvrige Danmark.

Lære af hinanden

Meningen med projektet er, at de fire regioner –med forskernes hjælp - skal lære af hinandens erfaringer med regionaludvikling. Det at lave en regional strategi er stadig nyt mange steder, også i Danmark, hvor overgangen fra de gamle amter til de nuværende fem regioner, stiller krav om nye redskaber.

”I de gamle amter handlede det om fysisk arealplanlægning – hvor man kunne bygge boliger, hvor storcentrene skulle ligge osv. Nu er de opgaver flytter over til landsplanlægningen på den ene side og kommunerne på den anden”, forklarer Anne Brehmer, der er sjællandsk tovholder på det ny projekt. ”I stedet arbejder vi nu meget mere med helhedsvurderinger, herunder en beskrivelse af de fremtidige udviklingsmønstre i regionen”.

”Det drejer sig om f.eks. erhverv, trafik og infrastruktur, uddannelse, kultur, miljø osv.- områder, som man arbejder med i de andre regioner, der indgår i projektet, men på forskellig måde”.

Faktisk er forskningsprojektet blevet til på den måde, at den ledende projektpartner, West Midlands, sendte et spørgeskema til flere forskellige regioner for at se, hvordan man bedst kunne sammensætte en gruppe af partnere med forskelligartede problemstillinger, der gensidigt kunne befrugte hinanden.

2,6 mio.kroner til forskere

Projektet handler om at lave en målrettet analyse for midler, der kommer fra EUs enhed for regionale studier, ESPON (European Observation Network, Territorial Development and Cohesion), som har til opgave at støtte europæisk politikudvikling.

Bevillingen er på 2,6 mio. kroner.

I øjeblikket venter man på at finde de forskere, der rent praktisk skal udføre projektet, og der er allerede – efter hvad ”Sjælland EU Nyt” erfarer – forskellige internationale forskergrupper under dannelse med det formål at byde på projektet.

På en dansk socialforskerkonference i Bruxelles kort før pinse opfordrede ESPONs direktør, danskeren Peter Mehlbye, til at flere danske forskere tog fat i internationale kolleger, så de kunne være med i projektet.

Ansøgningsfristen er 28. juni, og hvis alt klapper, skulle man kunne gå i gang sidst i indeværende år. Men, som Anne Brehmer forklarer: ”Der er jo hele tiden den risiko, at ingen af buddene er gode nok, og så bliver projektet ikke til noget”.

ESPON

ESPON arbejder dels med anvendt forskning i relation til EU’s strukturfonde, dels med målrettede analyser, som kan give et europæisk perspektiv på regionale udviklingsmuligheder, forklarer Peter Mehlbye i en samtale med Sjælland EU Nyt. Anvendt forskning er normalt store projekter, hvor opgaven stilles af ESPON selv. Målrettede analyser er mindre projekter, hvor også regioner – som her i Region Sjællands tilfælde - stiller opgaven og gennemfører den i samarbejde med ESPON.

Selv kalder Peter Mehlbye sin disciplin for ”territorial science”, - altså studiet af udvikling i et geografisk rum.

Det handler i høj om at finde ud af, hvad et områdes komparative fordele er, og hvordan man skaber en bedre geografisk fordeling af aktiviteterne, forklarer han. ”I dag er det nødvendigt at se sin region i et europæisk perspektiv for at kunne udnytte de udviklingsmuligheder, der ligger i at samarbejde med naboregioner og byer”.

”For 100 år siden bestod Trekantsområdet Vejle-Kolding-Fredericia af tre byer i konkurrerence mod hinanden – og også mod Middelfart. Hvad har historien produceret? Den har skabt et bykompleks med flere centre - et af de områder i Danmark, der har klaret sig bedst op gennem 1990’erne. I stedet for tre eller fire byer med 40-50.000 indbyggere hver, har vi fået et polycentrisk byområde med 250.000 indbyggere og langt større muligheder”.

Projektet hedder RISE (Regional Integrated strategies in Europe).

Illustration fra ESPON præsentation (klik her for at se hele præsentationen).

Udvikling

”Det, der er opgaven for ESPON, er at kortlægge og analysere de træk, der skaber en succesrig lokal udvikling, og bruge den viden, vi samler ind, som indspil til ny regional udvikling”, siger Peter Mehlbye.

Succesrig lokal udvikling består i at kunne tiltrække mennesker og investeringer til et bestemt område. Men for at gøre det, er man nødt til at vide, hvad der foregår i andre regioner. ”Hvis man vil udvikle en komparativ fordel frem for andre, er man nødt til at spørge: Hvad er vi stærke i, hvad er de andre stærke i? Er der samarbejdsmuligheder, der kunne give os en øget udvikling? Er der ting, vi savner, men som andre har?”

Et af de redskaber, som forskerne får adgang til, er en omfattende database, som ESPON er i færd med at opbygge – med indikatorer for ting, der kan være afgørende for en region:

Produktion, adgang til transport, uddannelse, boliger, miljø, turisme, internet osv.

Indikatorerne skal bl.a. kunne tjene til, at den enkelte region kan sammenligne sig med andre regioner i Europa.

Mange af disse data bliver præsenteret på kort. Et af de seneste handler om den økonomiske udvikling i regionerne. Her ligger Region Sjælland, Randstad og Västerbotten alle i den høje kategori, mens West Midlands viser sig at ligge i kategori nr. 2.